Histoire du Jazz

HISTOIRE DU JAZZ

LES SOURCES DU JAZZ




IMPORTATION DES ESCLAVES

Au XVIe siècle se met en place le commerce triangulaire:
des armes, de l'alcool, de la verroterie et des textiles chargés en Europe,
sont échangés en Afrique contre des captifs.

Devenus esclaves dans les plantations, ils produisent des matières brutes
(sucre, tabac, cacao, indigo, coton), qui seront transformées puis commercialisées sur le continent européen.

Les navires négriers traversent l'Atlantique en deux mois environ,
chargés de trois cents à cinq cents captifs. Entassés dans l'entrepont,
ils sont nus sur des planches, enferrés par deux.
Plus d'un sur dix meurt au cours du voyage.

L'équipage est nombreux, afin d'empêcher toute révolte...

les premiers esclaves sont importés en Virginie en 1619. Ils sont issus d'ethnies diverses: Baoulé, Thonga, Baumba, Kissi, Ashanti (...) Ils sont employés surtout dans le sud des Etats Unis, où les propriétés sont vastes et où la culture de la canne à sucre nécessite une grande quantité de main d'oeuvre.

LES RELATIONS MAÎTRE/ESCLAVE

- Problèmes de communication dus à la langue

- Différences ethniques: l'arrogance et le mépris des blancs se polarisent
sur les différences d'aspect, les différences de mode de vie.
 
 

ici, la supériorité de la race blanche
par rapport aux trois autres,
« jaune », « rouge » et « noire »,
est clairement exposée et
inculquée aux jeunes Français
de la fin du XIXe siècle.

les noirs sont considérés par les chrétiens
comme des êtres dépourvus d'âme et d'humanité

- Différences philosophiques: la rationnnalité est prépondérante aux Etats-Unis,
alors que l'Afrique est superstitieuse et fataliste

- Les créoles et les "mulâtres" sont issus des petites exploitations où le rapprochement entre maître et employés
est inévitable. Ils sont francophiles, admirateurs des colons et c'est ainsi que se produit une sorte d'acculturation
de l'africain: politique, économie et artisanat traditionnels sont étouffés.

Finalement, seules la religion, la magie, la musique et la danse
ne sont pas complétement submergées par les concepts américains,
probablement parce qu'il s'agit d'activités plus spirituelles, moins contrôlables.

 

danse masai de bienvenue

LA MUSIQUE DES ESCLAVES

Le chant de travail (le work song), d'origine ouest-africaine, est imposé par les esclavagistes pour un meilleur rendement au travail

chanson du coupeur d'herbe (anonyme, Soudan)

Les allusions aux croyances africaines sont interdites, les paroles puisent désormais leur inspiration
dans la culture américaine. Les esclaves ont ramené d'afrique quelques instruments: les tambours,
le balafon (ancêtre du xylophone et du marimba) et le barri ou banjar (ancêtre du banjo)

MUSIQUE AFRO-CHRETIENNE

La forte évangélisation a pour but d'éviter la révolte des esclaves opprimés en leur promettant un monde meilleur.
Les noirs s'identifient au peuple juif des temps bibliques et adoptent donc la religion chrétienne, puisque leurs croyances africaines sont interdites. De plus il est de coutume en Afrique de respecter le Dieu de son conquérent...
les croyances vaudoues et fétichistes subsistent néanmoins.

                                                                                       rite vaudou

les syncopes si courantes dans le jazz, sont nées des difficultés qu'ont les africains a prononcer certaines sonorités anglo-saxonnes, déplaçant ainsi l'accent des phrases.

♦ le negro-spiritual est un compromis entre le cantique protestant (emprunt de sa structure harmonique) et l'idée religieuse noire (influence vaudoue): souffles, cris, invocations, magie du rythme...

wings of a dove - Stars of Faith

♦ le gospel correspond au sermon: alternance de solos et de choeurs scandés. Il est plus expressif et plus violent
que le spiritual car il répond à une recherche de transe.

my hope is built - Stars of Faith

LE BLUES PRIMITIF

Le blues naît à la fin du 19°, de la rencontre entre la ballade anglaise et le worksong (très exactement du chant
de travail des débardeurs). Les textes traitent de l'exil (mélancolie, résignation), de l'amour, de la mort, du quotidien
ou de personnages légendaires. Dans un langage argotique ils décrivent l'expérience noire de la vie en amérique.
Complainte fataliste, parfois contestataire, il s'agit en quelque sorte de chanter sa douleur pour s'en libérer.

- la structure est celle de la ballade anglaise en 12 mesures réparties en 3 phrases de 4 mesures:

characteristic blues - Noble Sissle's Swingsters

- L'harmonie est basée sur les Ier IV° et V° degrés
La coexistance de 2 tonalités Majeure et mineure résulte de la collision entre la gamme européenne et le système pentatonique de l'échelle africaine. Elle donne naissance à la "blue-note" avec sa sonorité si caractéristique.

- Les instruments utilisés sont principalement l'harmonica, différents tambours, percussions (crécelle, gratoir...).
Le banjo est rare. Plus tard apparaîtront la guitare, le violon et le pipeau.

Enfin, l'utilisation croissante de cuivres élimine le chant (qui manque de puissance) ...
... et c'est ainsi que naît le jazz ...

Chanté, prêché et parlé, joué en majeur, mais aussi en mineur, sur tous les tempos, du plus lent au plus rapide,
instrument (guitare, surtout, et piano) à l'unisson, en soutien, en contrepoint ou qui relaie, remplace, continue la voix,
le blues peut être à huit ou à seize mesures et, dans sa structure, ne pas respecter du tout les douze mesures...
Chaque musicien garde la liberté de suivre sa propre métrique, de choisir sa progression d'accords et de modifier
les paroles, imposant son rythme, son invention, ses sentiments et ses affects à un blues qui trouve sa vie
et son originalité dans l'interprétation plus ou moins improvisée dont il est l'objet.

LE RAGTIME

Musique influencée par les danses du folklore africain, exubérantes, joyeuses et syncopées et par la fanfare militaire européenne. Le ragtime va être très en vogue, sous diverses formes, de la fin de la guerre de Sécession jusqu'aux années 1920.

Au début du xxe siècle, d'autres musiques syncopées interprétées au piano (marches two-step, cake-walk) bénéficient d'une grande diffusion grâce aux partitions. Ces musiques servent de support à la danse: dans les salons, elles sont bientôt préférées à la valse.

The Cake-Walk in America,   
affiche britannique de 1901   

Les instruments des fanfares militaires sont récupérés après la guerre civile.
D'autres sont fabriqués. Ces "spasm-bands" jouent lors des parades de rue, des foires, des carnavals.

maple leaf rag - Sidney Bechet

Par la suite, les ragtimes seront adaptés au piano, pour devenir finalement un genre essentiellement pianistique.

maple leaf rag - Scott Joplin

Les traits marquants de cette musique:

- une séquence d'accompagnement fait alterner basses et accords plaqués,
- impression d'anticipation à la main droite alors que la main gauche est d'une extrême régularité,
- tempo moyen pour la souplesse,
- forme qui rappelle le couplet/refrain.
- L'introduction est en général suivie de quatre strains (séquences développant une idée) de seize mesures.
- Les modulations sont courantes, avec une troisième séquence plus complexe et technique appelée trio.