Histoire de la musique

♦ L'Egypte Antique

L'héritage instrumental est très riche (bruisseurs, sifflets, flûtes globulaires). A l'origine, la musique est liée au culte et à la magie, mais elle devient un art pratiqué au temple, à la cour et par le peuple. la flûte longue et la harpe sont les instruments emblématiques de l'Égypte ancienne. Il existe déjà des musiciens professionnels. Il n'y a pas de notation musicale, mais le système chironimique (position des mains et des bras désignant des notes déterminées) permet de diriger des ensembles instrumentaux ou vocaux.

♦ La Grèce Antique

Le chant interprété par les Aèdes domine, il est accompagné par des instruments à cordes (citharodie). Il peut être aussi accompagné par la flûte aulos (aulodie) ou par la lyre (lyrique). Le Rhapsode déclame l'épopée. Le chant choral existe aussi à cette époque. Les accents de la poésie induisent le système rythmique de la musique qui repose sur l'opposition de notes longues et brèves.

Parmi les auteurs Eschyle (-525/-456),  Sophocle (-496/-406), Euripide (-485/-406)  qui donne de l'importance aux solistes et à l'évocation des sentiments, Aristophane (-445/-388)  dont l'écriture simple se rapproche de la chanson.
Pythagore (-582/-496)  fonde la théorie sur les rapports des intervalles, et la notation musicale utilise l'alphabet.

Première Ode Pythique - Pindare
(Antiquité grecque V° siècle av.J.C.)

♦ Le Christianisme primitif

La musique de la première église chrétienne a pour source les psaumes chantés de la musique sacrée juive et la tradition grecque. Les instruments sont bannis de l'office. L'exécution des psaumes (psalmodie) et la composition de vers originaux (hymnes) constituent la base du chant chrétien qui s'organise selon deux genres: le chant antiphonique (alternance de 2 demi-chœurs) et le chant responsorial (le chœur répond au soliste).

La Cène avec harpe et rébec

Hecyra - Terence (unique fragment conservé de musique antique romaine)